那一日蘇卿故意跟香香公主大鬧一場，便被拖出去責打。眾宮人都曉得容妃如今是乾隆第一等寵幸之人，哪敢有違她吩咐，那掌刑的更分外賣力。四十鞭子沒打完，蘇卿早已疼昏了過去。眾人也懶得憐惜她，好歹弄醒後催著換了衣服，把她隨身之物撂給她，就叫她趕緊離去，免得再生麻煩。蘇卿心裏也知道事不宜遲，咬著牙走了出來，便想去找紅花會聯絡之處。但這時正是半夜，四下裏黑洞洞的毫無人聲，又是冬盡春生時節，那夜風刮得料峭刺骨。她本來就是一身的傷，這時候被風拍到，更疼得像抽筋一般，卻也不敢停步，拼命往前跋涉而去。

幸而她之前在倚紅閣時是捱打慣了的，一路硬挺著，及至走到城裏，天邊已灰蒙蒙地開始亮起來，便小心翼翼地去找陳家洛說的那地址。好容易才看見一家當鋪上頭掛著“王記”字樣，也不管還上著門板，過去用力砸了兩下，忽覺得眼前金星亂冒，身子也輕了許多，跟著便倒在地上，人事不知。

再睜眼時見自己俯臥在床上，剛一動周身又是一陣疼痛，忍不住哼了一聲。隨即有個人影走了過來，按住她道：“你好好躺著。”

蘇卿聽那聲音有些耳熟，勉力擡頭，一看之下就驚喜地叫了出來：“徐七爺！你……你怎麽在這裏？”

徐天宏向來跟她並不對盤，見她如此倒楞了一下：“你找我有事？還是找——”

“我就找你！”蘇卿也懶得客套，急急道，“陳公子現在有性命之憂，七爺，你快點派人去圓明園打探消息，設法接應！”

“你說什麽？”徐天宏猛地抓住她肩膀，聽蘇卿痛得叫了一聲，嘴唇發白，忙松開手來，坐到她身邊問道，“總舵主……是乾隆要殺他？你怎麽知道的？”

“七爺，”蘇卿知道他有所懷疑，喘了口氣道，“你從蔚州趕到這裏，只比陳公子晚了一天，足見你心裏早有不安。我現在這樣又跑不了，有的是工夫叫你細細盤問，你倒是先叫人去探個確切消息才是正經。”

徐天宏咂了下嘴，卻沒再開口。雖然對蘇卿素無好感，這時也不得不承認她說的有些道理。且聽她話中意思，對紅花會堂口設置倒是頗為了解，當是會中人告知。自己本來也是要遣人去做這事的，又瞥了她一眼方匆匆出門安排，料得一日之內就能有回信，心下稍定。回轉屋裏還想再詢問幾句，卻見蘇卿已沈沈睡去。

待蘇卿再次醒來的時候，只見半屋夕照，竟是到了黃昏時分。小心地動了動，覺得身上輕松了些，扭頭斜覷時見蓋著床被子，底下只穿了中衣，也不是自己原來那身，想來是徐天宏找人給自己治了傷，便長長出了一口氣，躺回枕上去。忽聽房門聲響，見果然是徐天宏進來，向自己望了一眼道：“你覺得怎麽樣？”

蘇卿輕笑了一聲：“看你這樣，陳公子那邊還沒有信兒，不然早該叫醒我問個清楚了。”

“你傷成這樣還趕來送信，我就是不講道理也得講點人情，難道跟一個弱女子強行逼供麽？”徐天宏也是一哂，倒了杯水遞給她，“到底是怎麽回事？你什麽時候見過總舵主了？”

“我這些日子一直住在圓明園中的寶月樓，他昨兒進園見皇上，我也就看見了。”蘇卿頓了頓，語氣變得分外鄭重，“七爺，我不瞞你，你也心裏有個譜：陳公子這消息不來便罷，一旦來時，必是——死訊。”

“你……”徐天宏呆立了半晌，這一回連“你怎麽知道”都說不出來，只是定定地望著蘇卿。蘇卿便微微搖頭，柔聲道：“你不要著急。我出來之前，陳公子曾對我說，這一次是‘置之死地而後生’，若不做得決絕些，斷難瞞得過皇上。”

“他、他是打算詐死出宮？”徐天宏畢竟心思靈敏，微一思索，已曉得事情大略，恨得咬牙道，“事先也不跟我交代一聲，自己這樣弄險，拿性命當兒戲！”

蘇卿見他關心情切，便輕輕嘆了口氣：“他這是臨時起意。好在宮裏還有容妃牽制著，皇上一時之間應當察覺不出。”

“容妃？”

“就是回疆霍卓部族的公主，她和陳公子是……摯交。要是沒有她，我也沒法出來傳這個消息。”

徐天宏點了點頭，忽然就在床前拜倒了下去。蘇卿嚇了一跳，要起身扶他時又帶得傷處一陣疼痛，咬牙吸著冷氣道：“徐七爺，你、你這是做什麽？奴家當不起！”

“娘子待紅花會恩深義重，我卻屢次出言輕蔑，冒犯娘子……”徐天宏和她目光一對，又垂下眼去，“我不為總舵主之事，是為我自己向娘子賠罪。”說罷也不等蘇卿答話就站了起來，一言不發地扶著她躺好，轉身出門。蘇卿見他臉上微紅，神情也像有些不自在，曉得他是面子上掛不住，不由暗暗發笑。誰知他剛出了房去，外面就響起人聲來，仿佛在和什麽人交談，跟著房門“咣”的一聲打開，一個人影匆匆沖到床邊。蘇卿詫異地擡起眼簾，一看之下卻也心頭微顫，說不出話來。

又過了半晌，衛春華才輕聲叫道：“九娘……”

這一聲飽含了無盡的思念和憐惜，酸楚與悔恨。蘇卿於是靜靜地望著他，像在等待著什麽，但衛春華並沒有再開口，只是坐到床邊，隨手為她掖了掖被角，而後把手放在她頰畔鬢邊。蘇卿覺得他掌心十分溫暖，忍不住眼皮漸漸沈重起來，隨即重新陷入了昏睡。

再過了一日，京師以南的霸州驛站中來了一隊官軍，看服色正是京師步軍營。那驛丞不敢怠慢，趕著上去招呼。才說了沒兩句話，卻見那為首的軍官轉頭叫道：“都賣什麽呆呢？擡進來！”跟著後面士兵竟擡進一口黑漆棺材來，看樣子還是收殮了的。驛丞嚇了一跳，想攔又不敢攔，眼睜睜看著他們把棺材搬到後院去了。

“這、這……總爺……”

那軍官擡眼望了望天上陰雲，突然問道：“那裏頭——是柴房不是？看這天，夜裏怕是要下雪，開門叫他們擡裏頭去。”

那驛丞一楞，又想這樣總比棺木擺在後院當地要強，忙不疊地答應著，自去開了柴房門。一邊導引著一邊絮絮道：“軍爺慢點……哎……當心！那邊是位跑關外的客商帶的山貨，放這邊吧……各位軍爺押著這……是要去哪裏？”

“嗐！說起來真是晦氣！大正月裏，竟接了這麽個差使！”那軍士們好容易把棺材放穩當了，便揉著肩陸陸續續出了門，口中胡亂抱怨，“要不是上頭嚴令，說是皇上親自下旨叫辦，誰給他千裏迢迢地跑去浙江！”

“行了，少廢話！”那軍官嚷了一聲，又叫驛丞安排飯食。正說話間見一個容長臉白凈漢子從東邊廂房出來，開口便笑道：“我說這麽熱鬧，敢情來了這麽多軍爺！各位是要到哪兒去啊？”

“你是什麽人？”那軍官向這人上下打量一番，見他衣服外面還套著件老羊皮襖，底下打著綁腿，活像關外人打扮，想必是來往關東一帶的商人，也懶得跟他再搭話。誰知那漢子對他的冷淡毫不介意，招呼著道：“總爺，各位軍爺，大正月的出門辛苦！今天夠冷的，不如大家夥兒聚在一起唱兩盅，祛一祛寒氣！我做東！”說罷也不等那軍官回答，上前就挽了他手，一邊叫驛丞收拾酒飯，一邊談天說地不休。眾軍士聽說聚飲，早熱鬧起來，連那軍官也覺得抹不開面子，只得跟著一同圍坐，酒過三巡，也就熱絡得放下了戒心。

這時方知那漢子姓張，長年在關外和直隸一帶來往行商，手下還有四五個夥計，那柴房裏幾十簍山貨就是他的。大約是跑關東的緣故，那張客商酒量甚好，喝到興起時，便跟闔桌軍士一一對飲，一圈下來喝倒了多一半，他自己竟紋風不動，跟著又尋那軍官。那軍官看他帶了三分醉意，不依不饒地揪著自己拼酒，心想決拼不過他，要推托又推不開，跟他連幹了三五杯，自己也懵懂起來，忙搖手道：“張……老兄真是……海量……兄弟……不成了……饒我回房……睡覺……明兒還……還要趕路……”那姓張的還不答應，倒是他幾個夥計看著不像，死活勸了他回去。眾軍士也都東倒西歪地回屋，倒頭便睡。

及至夜靜更深，驛站內已毫無人聲，忽地廂房門扇一開，那姓張的客商閃身出來，竟沒發出一點響動。跟著往前走了幾步，短促地打了個唿哨，驛站的墻外便倏忽翻進個人影來。那姓張的客商迎上前去，壓低了聲音叫道：“七哥！”

徐天宏也不說話，望著扮作客商的衛春華點了點頭，便隨他進了後院，那扮夥計的幾個屬下也一同跟進來，先開了柴房門，留下一人望風，其餘的都鉆了進去。這一番行事早是安排好的套路，眾人先點了燈，取出藏在竹簍中的工具，合力撬開棺木，聲響卻壓得低而又低。而且前院眾官軍都被灌得爛醉，便有一點半點異動，也難以驚醒。見眾人擡下棺蓋，徐天宏就急急探身下去，輕聲叫道：“總舵主！”

聽棺內並無應聲，徐天宏只覺得心中怦怦亂跳，仔細看時見陳家洛雙目緊閉，臉色青白，嘴唇卻作紺紫，吃了一驚，忙跟衛春華一同將他搭了出來。再伸手試他鼻息，微弱得幾乎感覺不到，只在手指觸到頸側時才有一絲溫暖的跳動。徐天宏素來智計百出，這時卻滿心焦躁，毫無頭緒，硬逼著自己靜下心來思忖片刻，才想到要叫他通風方能呼吸，當下抱起他身子向外走去。一瞥間又看到他右手上滿是鮮血，四根指甲都掀了起來，忍不住回頭一望，果然見燈下映著那棺木內側有一處血跡淋漓，四寸厚的孔雀杉板被生生剜去一塊，外面則只裂了一條縫隙。心想要不是有這縫隙透氣，只怕他也撐不到現在，忙出去將他放在廊下，一邊按摩他胸口，一邊輕輕呼喚。衛春華便叫眾人又開了貨簍，將事先藏著的石塊等重物碼進棺內，跟著蓋棺釘實，又把屋內痕跡小心清理了，才急匆匆地出來。

徐天宏一直蹲在陳家洛身邊，一眼不眨地盯著他，也不知過了多久，終於見他眉間輕微地一動，跟著胸口起伏便明顯起來。這時才放了大半的心，俯下身輕輕拍了拍他臉頰，問道：“兄弟，你怎麽樣了？”

陳家洛並沒睜眼，卻像聽到他問話一般眉頭輕蹙，雙唇也微微翕動。徐天宏忙湊過去，幾乎貼在他嘴邊，才聽到他極為微細的聲音：“七哥……冷……”

徐天宏心裏猛地抽了一下，疼得幾乎要掉下眼淚，伸臂將他身子緊緊攬入懷中，在他耳邊連聲道：“沒事了，沒事了……好兄弟，七哥這就帶你回去……”忽覺得臉頰上冰冰涼涼的，這才發現空中已經開始落下細雪來。

作者有話要說：

說到棺材，通常都是極好的材質。如《紅樓夢》中所寫：“大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎如金玉。”窮人家買不起，只好以薄板材將就。但是考慮到堅固程度要容納下一個人，還得擡出去埋了而不散，原則上應該不會低於指甲的硬度……

所以我是想說，淩霜華她爹是有多恨她，才會弄了一副連小學課桌都不如的棺材來葬她？

（你們小時候在課桌上刻過字沒？用指甲果斷是不行的，要用削筆刀……

（然後我一看淩小姐刻的遺言還叫了兩遍丁郎就替她手疼orz

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